Продолжительность жизни в 20 веке выросла в развитых странах на 30 лет, из них увеличение на 25 лет связано с введением вакцинации. Эффективность вакцинации во всем мире общепризнана, ни одна другая программа здравоохранения не дала столь впечатляющих результатов. При всей эффективности санитарных мер, улучшении водоснабжения, использовании антибиотиков и т.д. не удается взять под полный контроль целевые инфекции. Благодаря иммунопрофилактике в течение жизни одного поколения были ликвидированы или сведены к минимуму более десятка тяжелых инфекций. В мире за последние 15 лет ежегодное число случаев смерти детей 0-5 лет от управляемых инфекций снизилось с 0.9 до 0.4 млн.

К таким вакциноуправляемым инфекциям относится полиомиелит. Для большинства населения это ни о чем не говорящее слово. За исключением, пожалуй, поколения 60 плюс и молодых мам. У первых в памяти остались либо собственные примеры, либо трогательная драматическая история о девочке, прикованной к постели зловещей болезнью, опубликованная в пионерской газете. А еще воспоминания о сладкой прививке в форме драже, постепенно убравшей из памяти тревоги об этом недуге. Но остались десятки тысяч уже немолодых людей, выживших, но искалеченных. Это немое напоминание для живущих сегодня поколений о необходимости позаботиться о здоровье самых юных наших современников. Современные родители иммунизируют наше подрастающее поколение в рамках Национального календаря профилактических прививок и в этой связи знакомы с заболеванием.